Dit weekeinde trapt het wielerseizoen officieel af in Europa. Vier renners uit deze regio zijn komend jaar te bewonderen in het peloton. Een vooruitblik.
Aflevering 1: Tom Veelers
Leeftijd: 27
Woonplaats: Oldenzaal
Ploeg: 1t4i
Prof sinds: 2008
‘Het jaar 2012 zal voor mij in het teken staan van vooral twee dingen. Ten eerste word ik nog belangrijker in mijn rol als lead-out man van de sprint voor Marcel Kittel en voor John Degenkolb, de nieuwe sprinter die bij de ploeg is gekomen. Maar daarnaast zal ik ook meer een vrije rol krijgen in kleinere etappekoersen. Daar mag ik voor eigen kans gaan in de sprint en op die manier ook voor een klassement. Bijvoorbeeld in een koers als Franco-Belge, waarin ik afgelopen jaar een rit won en tweede werd in het eindklassement.'
Vertrouwen kweken
'De ploeg heeft ook op dat gebied heel veel vertrouwen in mij. Ik moet dat zelf nog iets meer ontwikkelen, moet er nog aan wennen. Je moet heel sterk in je kop zijn als zeven, acht man dag in, dag uit voor jou werken en op kop gaan rijden. Dat betekent een bepaalde druk en daar moet je mee leren omgaan. Bij mij is het dan nu nog zo dat ik vind dat ik dan ook altijd moet winnen. Maar dat lukt zelfs de toppers niet altijd, al ging het vorig jaar bij ons met Marcel Kittel niet zo heel vaak fout, ha ha. Het is een andere manier van koersen. Als ik de sprint voorbereid, moet ik heel veel nadenken: hoe gaan we het doen, hoe zet ik mijn sprinter op de goede plek af, welk wiel moet ik wanneer kiezen? Als afmaker moet je juist minder nadenken en vertrouwen op de mannen die je naar de streep brengen. Zoiets moet je gewoon in de praktijk ervaren.'
Top tien in Parijs-Roubaix
'Teamwork is en blijft onze kracht. In Qatar help ik Roger Kluge, in Kuurne-Brussel-Kuurne komende zondag, een belangrijke koers voor mij, helpt hij mij. Zo werkt het gewoon. En iedereen waardeert elkaar. Er zijn sprinters die nooit namen van ploeggenoten noemen, terwijl die wel een hoop vuil werk hebben opgeknapt. Marcel Kittel betrekt altijd zijn team bij een zege. Natuurlijk blijft voor mij Parijs-Roubaix belangrijk. Top 10 is het doel. Je wint die koers niet zomaar. Johan Vansummeren, die vorig jaar won, was daarvoor al twee keer bij de beste tien geëindigd. Dan ben je geen pannenkoek.”
Foto's
